En 1,1 millón de barriles de petróleo al día (bpd) crecerá la demanda mundial de hidrocarburos en los próximos 12 meses, producto del nerviosismo de los consumidores por la crisis económica en los países de la eurozona y las tensiones geopolíticas en Medio Oriente.
El pronóstico lo efectuó la Organización de los Países Exportadores de Petróleo (Opep) en su primer informe mensual del año y al estimar que el “voraz apetito” por el petróleo a escala mundial subirá hasta los 88,90 millones de barriles por día.
El consumo “mundial de crudo crecerá en 1,1 millones de barriles diarios en 2012: un 0,9% superior a la registrada el año pasado. La demanda bajará en los principales países industrializados, pero crecerá en otras zonas”.
Asimismo, el cartel informó que su bombeo de crudo aumentó al máximo en tres años en diciembre pues se recuperó el suministro libio, y estuvo bastante más arriba que la nueva meta del grupo: 30,1 millones de barriles/día.
La Opep aseguró que se mantendrá atenta en cómo se irá desarrollando la crisis económica, que ya arropa a 17 países de la eurozona —en especial en Italia, Grecia, España y Portugal—, así como las tensiones políticas entre Irán y Estados Unidos, por el desarrollo del programa nuclear que viene ejecutando el presidente Mahmud Ahmadinejad.
Para el organismo, si la situación financiera de Europa se agrava “el efecto sobre el mercado del petróleo se vería no solo en una mayor disminución en la demanda de petróleo, sino también en un efecto dominó en la demanda de petróleo de las economías emergentes, en medio de un mercado bien abastecido”, dijo el reporte.
José Sangronis, analista encargado de monitorear el mercada aseguró que “el mercado petrolero es una verdadera incertidumbre. Hoy, existe mucha demanda de crudo porque existe miedo a una posible interrupción de los suministros de Irán, pero si estalla la crisis económica los países no tendrán recursos para comprar petróleo”.
“Eso, sin duda, originará un desplome drástico en los precios, tal como en 2008 cuando un barril a 145 dólares se desplomó, en menos de tres meses, a los 40 dólares. Es por eso que todos los países se están abasteciendo de enormes inventarios. Incluso, alguno están guardando crudo en súper tanqueros apostados en el mar”, explicó Sangronis.
Al igual que la semana anterior, las cestas internacionales siguieron repuntando en un mercado preocupado por la salud económica de la zona euro y los temores por la eventual perturbación del tráfico de crudo ante el recrudecimiento de las tensiones en Irán.
La cesta Brent para entrega en febrero se cotizó en 111,20 dólares en el Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, 99 centavos más que el viernes al cierre. Mientras que en el New York Mercantile Exchange, el barril de WTI ganó 76 centavos y cerró cerca de los tres dígitos: $ 99,69.
“El mercado sigue sumamente nervioso, preocupado por la situación macroeconómica y los temores sobre la oferta mundial de crudo”, debido a la situación iraní, subrayó Andrey Kryuchenkov, analista de VTB Capital, citado por la AFP.
Para calentar más el mercado, nuevamente el gobierno de Teherán exhortó las monarquías del Golfo que no aumenten su producción —haciendo referencia a sus vecinos Arabia Saudita, Qatar y Emiratos Árabes Unidos— en caso de que existan nuevas sanciones occidentales en represalia por su programa nuclear o una guerra. Igualmente, llamó a sus compradores a mantener “intactos” sus contratos de suministros.
“Nadie duda que si Irán es atacado militarmente el precio del crudo se disparará hasta los 150 dólares e incluso, en el peor de los casos, a más de 200 dólares. Es esa incertidumbre la que ha mantenido los precios tan elevados y por tanto tiempo”, comentó el experto en temas energéticos, Carlos Sánchez.
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